Padre João Francisco de Siqueira Andrade
 |
Padre João Francisco de Siqueira Andrade nasceu em Jacareí, Estado de São Paulo, no dia 16 de julho de 1837.
Ingressou no Seminário Diocesano de São Paulo, aos 20 anos. Recebeu a Ordenação Sacerdotal no Rio Grande do Sul, a 08 de dezembro de 1864.
No Seminário, já sentia a força do seu carisma: "Como estudante, a minha grande preocupação era educar a juventude de nossa Pátria. Decidi que, depois de ordenado Padre, fundaria uma Casa para educar meninas pobres."
Tenho estudado seriamente a situação do Brasil e chego à conclusão de que o bem-estar religioso e social depende quase exclusivamente da boa educação que oferecemos ao nosso povo".
Portador de tuberculose, ao voltar da Guerra do Paraguai, onde serviu como Voluntário da Pátria - Capelão Militar, vem para Petrópolis, por motivo de saúde.
Então vê que se torna grave a situação dos pobres em nosso país e cresce cada vez mais o numero de órfãos por causa da guerra.
Reconhece, nos acontecimentos, que havia chegado a hora de iniciar a sua Obra.
Apela para o Imperador D. Pedro II, para as autoridades, para os amigos e vai ele mesmo, de porta em porta, pedindo esmolas pelas grandes fazendas do interior dos Estados do Rio de Janeiro, Minas Gerais e São Paulo. Sempre doente, andando a cavalo, exposto ao sol, à chuva, às tempestades, a toda espécie de críticas, a maus tratos. Vence, assim, incontestáveis dificuldades e contradições. Tido como louco, sonhador, sofrendo violências, nunca cedeu ao desânimo. Chegou mesmo a dizer: "Ou a morte ou o triunfo deste ideal que considero divino".
Em 1871, inaugura a Escola Doméstica de Nossa Senhora do Amparo, em Petrópolis.
Quase 10 anos depois, gravemente enfermo, escreve: "Como humilde filho da Igreja Católica Apostólica, Romana, acreditei sempre em tudo quanto ela crê e ensina, tomei logo por minha divisa única a Cruz de Nosso Senhor Jesus Cristo, e com ela espero morrer abraçado" (Testamento).
Sua morte ocorreu em 10 de abril de 1881.
Em seu Testamento, traçou as bases da Congregação, responsável por sua Obra. "Que as Irmãs fossem franciscanas, dedicadas à educação de crianças órfãs e pobres".
Sua sobrinha, Irmã Francisca Pia, assumiu a direção da Escola e foi Co-Fundadora e primeira Religiosa da Congregação das Irmãs Franciscanas de Nossa Senhora do Amparo.
O Padre Siqueira continua presente entre nós, através de sua Obra que, segundo o seu desejo, serve em vários recantos do Brasil. Ele continua abençoando o esforço das Irmãs e a generosidade dos Benfeitores.
 |
Concluiu seus estudos de Professora em 1877, no Rio de Janeiro, Colégio da Providência, dirigido pelas Irmãs Vicentinas.
Filha única. Seu pai, o tenente Narciso, alimenta sonhos de realização humana, quanto ao futuro daquela a quem tanto ama. Mas, Francisca, no silêncio do seu coração, recebera o chamado para outro caminho: Quer consagrar-se totalmente a Deus, na doação aos mais necessitados.
Padre Siqueira, seu tio paterno, tem conhecimento da nobre escolha de Francisca. Além de dar-lhe todo apoio, convida-a a vir dirigir os destinos de sua Instituição para crianças carentes, em Petrópolis - a Escola Doméstica de Nossa Senhora do Amparo.
No entusiasmo de sua juventude, cheia de ideal, fé e amor, contando 20 anos de idade, chega ao Amparo no dia 29/09/1877. Aqui, sua vida foi plena doação a todos, principalmente às crianças pobres, a quem amou e serviu por mais de 50 anos. Mesmo em meio às provações, sempre mostrou a todos a face de Deus, dando testemunho dos gestos de Maria, através da bondade. Assim escreve a suas Irmãs de ideal:
"Nossa Senhora nos colocou na Congregação, para fazermos as suas vezes" (21.11.1893).
Faleceu no dia 07/01/1931, deixando-nos como herança a BONDADE. Esta não tem medida, pois se alimenta numa fonte inesgotável - O CORAÇÃO DO FILHO ETERNO DE DEUS.